Hypnose

Sommeil artificiellement provoqué. — L'hypnose peut être provoquée par des procédés uniquement psychologiques. On distingue trois phases : 1° celle de la léthargie, ordinairement provoquée par la fixation du regard ; 2° celle de la catalepsie (suspension de la sensibilité et des mouvements volontaires) ; 3° celle du somnulambulisme provoqué (manifestation automatique de l'inconscient). L'hypnose donne alors lieu à des manifestations du subconscient ou de l'oublié, se traduisant par des paroles évoquant des souvenirs anciens ou récents, que la conscience a oubliés ou refoulés (« secrets » de l'individu). L'hypnose et surtout la suggestion hypnotique (hypnose provoquée artificiellement) ont été employées comme moyens d'analyse psychologique pour découvrir l'inconscient d'un individu, et aussi pour faire avouer des crimes et des délits. On arrive également, par hypnose, et par des procédés purement psychologiques, à provoquer une anesthésie rendant possible une intervention chirurgicale. Tout le monde ne peut pas être hypnotisé ; seules peuvent l'être les personnes très impressionnables ou celles qui coopèrent volontairement à l'hypnose.

source : Dictionnaire de la Philosophie, Librairie Larousse, 1964.